斷斷續續追了多年，加上記性不佳、被迫重溫前幾季，好不容易終於在2024龍年春節期間，總算把長達7季、共84集的美劇《金融戰爭》（Billions）看完了－而且是真正意義上的「看完」，因為據外媒報導，Billions或許會有衍生劇，但不會再有第8季。儘管在爛番茄網站上有著8.7分的好評，但我認為結束在此是非常明智的決定，因為主角分合多次、深仇大恨已復，再拍下去難有新意，不如留下無窮的想像空間。
單純劇情中的複雜人物
作為華爾街知名的對沖基金創辦人、白手起家的億萬富翁，Axe（Bobby Axelrod，簡稱斧神）透過各種灰色甚至違法手段，掌握了市場上大多數人無法得知的絕密消息，再據此精準投資，自然財富滾滾而來；而身為法律守護者、自詡正義化身且未嘗敗績的聯邦檢察官，Chuck（Chuck Rhoades，簡稱查檢）自然無法容忍這種越來越高調的挑釁，於是戰爭一觸即發。命運之神（編劇？）似乎擔心不夠刺激，還在他們之間安插了最重要的女人Wendy（Wendy Rhoades，簡稱溫醫）。雙方招式逐漸升級，所到之處寸草不生，即使溫醫的心理學知識與實務經驗再豐富，也無法調解自己丈夫與老闆間的瘋狂殺戮。
終於，在多次兩敗俱傷之際，查檢得到了另一個億萬富翁Mike（Mike Prince，簡稱麥總）的協助，好不容易才讓斧神元氣大傷，失望的離開美國。好景不常，麥總的野心、自負與狂妄，讓他變成了查檢和多位斧神前員工勢必清除的障礙，於是聯手斧神又成了查檢唯一的選項…
絕妙伎倆
此劇最讓人激賞的，是無數精巧計謀，可說是孫子兵法的「西方實踐版」。
比如說，為了避免被查檢冠上內線交易的罪名，斧神演了一齣中年危機，先把特定類股清倉，最後甚至讓人以為他想收山，但內幕是他早知道某公司作假帳、倒閉只是早晚，因此又大賺一筆。又像是處理受制裁的俄國寡頭回美棘手事件，看似無解的死結卻在查檢的巧手下轉化為藝術繩結：寡頭順利回美處理與妻子的離婚官司，避免財產被瓜分，同時又演了一齣竊取國安秘密案，讓自己高調被遣返俄國，重新取得普丁的信任；需要配合的不同司法機關，也因為在這個國安秘密可以取得媒體關注與績效，願意暫放寡頭回美；查檢安排了這齣戲之後，讓斧神欠了他大大的人情，為日後合作鋪路。
難以細數的小細節
劇情的發展緊跟時事，加密貨幣、疫情、甚至國際政治都被寫入劇本，許多名人本尊（如天勾賈霸、暢銷書作者Michael Lewis）也相繼客串，大幅提升與真實世界的連結。餐廳、酒類、藝術品的置入也成為影迷們的觀影樂趣之一，特別是台灣的噶瑪蘭威士忌，讓查檢讚不絕口。當然，演員的生活當然也成了影迷飯後茶餘的話題，如斧神在第五季告別劇組，其背後原因讓人不忍鼻酸。
邪惡與正義的辯證
觀影過程中，查檢透過自己逐漸瘋魔的過程，向觀眾詢問一個千古難題：為了對付無底限的邪惡，正義是否可以擁抱必要之惡？
斧神的瘋狂無庸置疑，像是九一一事件時大量放空、把即將死去的病人作為引誘檢察官的餌，同時大賺上億；不過，原本為了政治生涯努力保持廉正的查檢，為了扳倒斧神無所不用其極，像是為了設陷阱讓斧神掉入，寧願犧牲摯友與父親的上億資金，或是為了把不對盤的法官拉下馬，找到醜聞要法官自己下台且保證不抓他，但最後還是讓其他地區的檢察官出手。
如此走火入魔、超越道德底線，是可以接受的代價嗎？這也是我不斷思考的問題。
儘管查檢言行爭議不斷，但他在酒吧教訓有錢痞子的這句話，仍是我心中的經典：
別把財富誤當格調，把金錢錯認人格。