從Amazon、Goodread的評論數量來看,這本書在同類型的書籍中知名度並不高,但看完之後,對於跨國企業行賄這個看似簡單的議題,得到很多複雜面向的深入見解,十分有趣。作者從英國東印度公司談起,說明海外反腐敗法(FCPA)的前世今生,接著詳細利用幾個知名案例,介紹空殼公司、中間人、銀行、律師、會計師等如何讓跨國行賄更為隱密,以及那些無法想像的後果。最後提到在司法制度、企業薪酬制度、跨國合作、回饋社會等方面,得如何改善才能減少黑錢的流動。
如果只能有一個心得,那就是原來賄賂的後果與影響,不是表面上這麼單純。這些西方的跨國企業,為了得到鉅額訂單,賄賂了貪腐國家的領導人。這些領導人大肆揮霍納稅人辛苦賺的錢,購買不必要、動輒上億美金的軍事武器、電信設備或是醫療藥品,讓原本需要資源的基礎建設與教育,都難為無米之炊。甚至,這些領導人為了剷除敵對勢力,資助恐怖份子,讓平民百姓生活於水火之中。
希望那些把「錯誤的決策比貪污更可怕」掛在嘴邊的人,好好閱讀一下這本書豐富的案例。
另外一個是賄賂現場的實際情況。不管是行賄或索賄,雙方對話過程絕對不會提到「回扣」或是「賄款」這些明確的字眼。這一點,我們從林益世索賄案的錄音大概就能透了解。首先,陳啟祥問「這次怎麼處理?」時,林回答「八三」,聽起來像是索賄8300萬嗎?另外,「行政院這麼大一間,只有三個人在上班,院長、副院長跟我而已,其他人都是我們的幕僚!行政院只有兩個印章,院長和我,國營事業公司的新任董事長都是我決定、我在派的。」也是在談價碼的時候,炫耀自己影響力的說詞。
神秘的中間人角色,也在此書充分嶄露。日本全日空航空公司,計畫在1972年購買14架新客機,為了打敗麥道的DC-10,洛克希德透過與日本政要關係良好的兒玉譽士夫,收買包含時任日本首相田中角榮在內的政治人物,讓全日空最後購買了洛克希德的L-1011。
不過,本書作者政治立場十分鮮明,明確反川普,倒是會讓人覺得觀點不夠中立,有點可惜。
中譯本還算流暢,不過仍有一些錯字或是不應存在的贅字,像是賄「絡」就蠻常出現的。專有名詞翻譯上也有些失誤,像是「法務會計」(forensic accounting)台灣多翻成鑑識會計,「Chief Auditor」翻成主任稽核,但就上下文以及實際案例來看,芬利其實是外部的「主辦會計師」才對。
另外,有幾個嚴重錯誤的句子。在談到追查空殼公司的困難時,「這不只是我們能投入且大放異彩的電腦數據庫 — 重點是伊博里就擁有這家公司。」(There’s not just some computer database where we can punch in and just go boom, James Ibori owns this company)這句中譯顯得十分突兀,原文想表達的是說「並沒有那種資料庫軟體,可以輸入幾個字後馬上就告訴我們伊博里擁有這家公司」;寫到企業到底應不應該行賄時,「短期銷售虧損仍然比犯罪的成本高-賠上金錢和聲譽」(the consequences of losing sales in the short term are still better than the costs — not only in dollars, but also in reputation — that would be incurred in being fined for bribery)會讓人困惑,因為看起來犯罪成本比較低呀?其實原意想說的是那些因為不行賄造成的短期銷售下降,後果都比行賄來得好多了,因為行賄最終會造成金額與聲譽的重大成本。
希望二刷的時候編輯能夠仔細檢查,最好請專家校正,才不會可惜了這本好書。
***** 2020/06/03 更新 *****
通知譯者的時候也與出版社聯絡,總編輯明快地處理問題(編輯已經立即檢視譯稿,並開會討論),還提供電子書序號,真的讓人感到欣慰。