某媒體近期報導某政治人物培養狗仔集團多年，長期跟監政敵，甚至透過合作媒體發放名片給旗下狗仔；該政治人物則澄清自己是「台灣公益揭弊暨吹哨者保護協會」（下簡稱揭弊協會）的共同創辦人，這些人不是狗仔，而是冒著生命危險的弊案調查員，感嘆這個國家容不下勇於揭發弊案的人；同黨立委也聲援他，認為「揭弊是很健康的現象。」
在政治口水之下，真相到底是什麼？身為曾撰寫舞弊書籍、且親自贈書給該政治人物的作者，似乎有必要為大家梳理清楚。
全球皆有的國際揭弊組織
揭弊不遺餘力的美國非營利組織OCCRP（組織犯罪與貪腐舉報計畫），之所以於2017年揭發「亞塞拜然洗錢醜聞」，起源於丹麥媒體所取得的四家英國空殼公司銀行轉帳紀錄。這些紀錄有1.6萬多筆，金額超過29億美金，需要大量人力的嚴謹查證與在地訪談，因此與英國《衛報》等17家媒體通力合作，在其封閉協作平台分頭深挖，最後同步發表完整的調查報告，揭露亞塞拜然總統阿利耶夫家族行賄歐洲政要、協助購買奢侈品、支付私立學校費用等非法行徑。
Netflix紀錄片《洗鈔事務所》所講述的巴拿馬文件，也是由德國媒體取得2.6T的機密資料，再由ICIJ（國際調查記者同盟）統籌，與全球百餘家媒體合作調查，曝光境外免稅天堂稅制的漏洞，讓各國政要紛紛落馬，稅務機關也因此追回鉅額稅款。
該政治人物所共同創辦的揭弊協會，也曾在2023年加入OCCRP的「獨裁者的銀行」調查計畫，揭發「中美洲銀行」的貸款如何被獨裁與涉腐政權濫用；該政治人物亦稱曾與台灣不同媒體合作（如菱傳媒、民報、財訊等），進行弊案調查。
看起來揭弊協會的運作跟國際實務差不了多少？
極為嚴謹的國際標準
ICIJ對於報導如何選題、採證方式、處理資訊來源、避免利益衝突、決定刊登或不刊登、錯誤更正等，完全遵循SPJ（美國專業記者協會）的四大倫理守則－力求真實報導、減少傷害、獨立行事、透明問責；OCCRP則在其FAQ頁面中，詳述其獨立編採、接受捐助、錯誤更正等政策，與ICIJ的方向和精神完全相同；其他國際知名揭弊，如美國《ProPublica》、台灣獨立優質媒體《報導者》、南非《amaBhungane》、德國《CORRECTIV》等也都有類似的原則與方法論。
也就是說，作為合格的揭弊組織或非營利媒體，至少要得符合以下幾個特徵：
- 編採以公益為核心：選題必須與重大公益有關，如揭露或防止重大不法行為、濫權、浪費公共資源、影響公共安全與健康風險。政府弊案、企業舞弊、食安事件、環境破壞等，都是常見的公益主題。
- 公開資料優先：決定選題後，調查記者會先從公開資料與文件中抽絲剝繭，比對如公司登記或法院文書等文件，找出異常問題；如有需要，則會進行多方採訪，取得更完整的事件輪廓。跟監、臥底、密錄等手段因侵害隱私，故非必要不得為之，且須寫明為何其他方式無法達成查證效果。
- 資金來源透明：為了取信於公眾，多數組織還會列出資助者身分，且通常會公開接受資金捐贈的政策，內容會要求如拒絕政治人物捐款、資助者不可干預編採、匿名捐款有金額限制等。
- 治理結構獨立：比較嚴謹的組織如ICIJ，明文規定擔任政府職務或政治議題倡議、公關工作者連會員資格都沒有，遑論進入董事會掌權；而其它組織雖未明文規範，但透過編採獨立防火牆、公開董監事名單、利益迴避政策等機制，亦能達到類似的效果。
很可惜，上述的四個特徵揭弊協會皆未具備。
難以服人的公益揭弊
首先，在揭弊協會的官方網站中，並沒有關於如公共利益判斷、捐贈政策、利益衝突迴避、錯誤更正等政策，外人難以窺視其運作機制，自然容易產生各自的想像空間。
在選題上，確實有如「台中105號系列碼頭案」、「黑幫寶和會內幕」等公共利益相關內容。不過，若如媒體所報導，「王義川違停」、「陳時中餐敘」等都是由揭弊協會所跟拍，這種屬於私德或是私人活動的內容，說是公益目的真得太過牽強了。
另外，《菱傳媒》前總編輯蔡日雲已經證實，「台中港105號碼頭案」是同仁「努力爬梳資訊、熬夜看立院公報、為確認詳細地點走訪奔波」的成果，這代表揭弊其實不一定要「跟監」才能有好的成果。揭弊協會如果用了「跟監」這樣的極端手段，一定得是公益大案、而且窮盡其他低侵害的手段仍無成果時才使用。不過，至今所爆出的僅有前述私生活等級的小八卦。到底是為了揭發什麼大案、為什麼不得不跟監，這一點也還未得到該政治人物的正面回應。
資金來源部分，揭弊協會接受捐款的網頁上註明不接受政黨捐款，不過看不到明確的捐贈政策，以及資助者的資訊。
最後，據政府公開資料顯示，目前是由該政治人物擔任理事長。這是非常明顯、極為不當的安排，具有黨派色彩的理事長本身所產生的利益衝突，很難說服大眾其揭弊僅為公益、揭弊不分藍綠。
台灣容不下揭弊？
《報導者》揭弊從未少過。它曾與OCCRP合作，發現吸金34億的名師王派宏，投資入籍了多明尼克；也曾製作外籍留學生剝削案、遠洋漁業血汗與人口販運、內容農場與可疑金流等深度專題，是努力與國際標準看齊的台灣良心。
主打揭弊的獨立記者也不少，如因揭開五大財團的公益信託捐款真相而獲獎的姚惠珍。
以待人之嚴好好律己
民間組織或非營利媒體自發的公益揭弊，確實是一股重要的力量，但並不是得以恣意妄為的藉口。為了讓揭弊名正言順，國際實務更注重「程序正義」，從源頭打造完善的方法與機制，而非為了「結果」不擇手段。如何讓社會大眾相信揭弊協會純粹為了公益、如何打造得以服人的調查機制，是該政治人物須嚴肅面對的重要課題。
以該政治人物慣常要求他人的高標來看，這應該不是過分的期許。